En France, 54 départements sont infestés par les termites, notamment dans l’ouest et le sud du pays. Lorsqu’elles parviennent à s’introduire dans une construction, ces fourmis blanches font feu de tout bois. Revues, livres, papiers et cartons stockés, parquets, plinthes, menuiseries, portes, meubles, poutres et charpentes sont progressivement abîmés. L’infestation pouvant être extrêmement rapide, parfois moins de 6 mois après la fin de la construction, il convient d’agir vite.

La loi «termite» de juillet 2000 impose certaines démarches pour limiter la prolifération des termites et protéger les acquéreurs de biens immobiliers. Il est désormais impossible d’acheter un bien sans preuve de non-contamination, faute de quoi le vendeur ne peut s’exonérer de la garantie pour vice caché.

« En cas de vente d’un bien immobilier situé dans une zone contaminée ou susceptible de l’être, un état parasitaire, datant de moins de trois mois, doit être annexé », dit la loi. Le propriétaire doit procéder à la recherche de termites et adresser un état parasitaire réalisé par une société d’expertise. Il doit déclarer en mairie la présence de termites. Il doit justifier des traitements préventifs ou curatifs en mairie par une attestation précise et datée, établie par une entreprise autre que la société d’expertis. Il lui revient de traiter les déchets de démolition contaminés par les termites. Enfin, il doit fournir un état parasitaire de moins de 3 mois au moment de la vente d’un bien.
Les traitements préventifs ou curatifs sont effectués par des sociétés de traitement certifiées. Celles-ci traitent les sols, les murs et les fondations avec des pièges à appâts, des épandages d’insecticides (dans les départements où il est autorisé) et autre injection d’insecticide. A noter que les assureurs ne garantissent pas ce type de risque, encore moins l’assurance multirisque habitation. Toutefois, il est possible d’obtenir des aides financières auprès de l’Agence nationale pour l’amélioration de l’habitation (ANAH) et des collectivités locales dans certaines régions et départements. Un coup de pouce qui peut être salutaire. En effet, le coût du traitement est lourd. S’il dépend de la surface à traiter, de l’ampleur des dégâts et de la méthode de traitement (chimique ou par appâts), il s’élève souvent à plusieurs milliers d’euros.