Les médicaments anti-obésité seraient-ils dangereux à long terme ? Une étude canadienne souligne le manque de données disponibles sur l’impact sur la santé des médicaments anti-obésité existants. Selon cette étude leurs effets sur la perte de poids sont modestes, et plusieurs effets indésirables ont été observés.

D’après une étude publiée dans la revue médicale « The Lancet », les médicaments contre l’obésité doivent encore démontrer que le bénéfice global qu’ils procurent pour la santé est supérieur à long terme aux risques éventuels que leurs prises peut engendrer.

Selon cette étude réalisée par des chercheurs de l’hôpital de l’université canadienne d’Alberta, « le développement de médicaments efficaces et sans danger devrait être une priorité ». Alors que trois médicaments contre l’obésité sont commercialisés, ou sur le point de l’être, plusieurs effets secondaires ont été observés. Ces médicaments contre l’obésité sont l’orlistat (nom commercial Xenical), la sibutramine (nom commercial Sibutral), et le rimonabant (nom commercial Acomplia).

Ainsi l’orlistat réduirait la progression du diabète chez les patients à haut risque, mais il présenterait des effets secondaires gastro-intestinaux. De son côté en plus des insomnies, nausées et autres constipations, la sibutramine entraînerait une hausse de la tension. Le rimonabant favoriserait le bon cholestérol mais pourrait entraîner des nausées, des vertiges, des diarrhées et des troubles psychiques. Alors que plus de 300 millions de personnes dans le monde souffrent d’obésité et 800 millions d’autres de surpoids, selon des estimations internationales, d’après les auteurs de cette étude, « le manque de résultats » concernant les effets des médicaments contre l’obésité « sur la mortalité et la morbidité cardiovasculaires est une des plus grandes lacunes ».